Distribución

Su origen está en Europa, donde está muy extendido, oeste de Asia, y puntualmente en el norte de África.

Descripción

Tamaina txikiko zuhaitza da, 7 eta 20 metro arteko altuera du, eta batzuetan zuhaixka handi bat bezala jokatzen du. Enborra bihurritu egiten da, eta gurutzea apal egoten da. Adarrak finak eta iletsuak dira. Kopa borobil bat sortzen du. Kolore berde iluneko hosto txiki batzuk ditu, udazkenean hori bizi batera biratzen direnak.

Zuhaitz monoikoa da, hau da, ale batzuk arrak dira eta beste batzuk emeak. Loreak, txikiak eta berdexkak, hostoak baino lehenago ateratzen dira, baina ez dute apaingarririk, eta fruitua bi aldiz hegodun samar-formakoa da.

Usos

Su madera es dura y pesada pero tiende a combarse y se ha usado en carpintería y ebanistería para fabricar piezas como las arpas, además ser buena leña. Sus hojas se han usado para alimentar el ganado cuando no hay pasto.

Tiene diversas propiedades farmacológicas. En ciertos lugares existe la creencia que el arce campestre tiene propiedades mágicas pues protege de las brujas y la desgracia.

Ecología

No es exigente en cuanto a las condiciones del suelo, lo que le ha permitido extenderse por muchos lugares. Prefiere los suelos calizos, frescos y fértiles. Posee una gran capacidad de rebrote. Es muy efectivo en la consolidación de deslizamientos de tierra. Es una planta de alto valor ecológico, dando cobijo a múltiples especies de animales -insectos como los pulgones que chupan su savia, -larvas de polillas que comen sus hojas, -pequeños mamíferos que comen sus frutos, -hasta diversas aves que encuentran comida y refugio. -Es una planta melífera, las flores son fuentes de néctar y polen para las abejas.

Procedencia

Europeo/Mediterráneo